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Con un mercado
cargado de expectativas por los conflictos en el Medio Oriente, los
analistas coinciden en que actualmente hay un sobreprecio del crudo.
Sin embargo, sus puntos de vista difieren en lo que respecta a la
tendencia de las cotizaciones en el segundo semestre del año.
"A menos que
haya un efecto psicológico que no tiene que ver con las leyes de
oferta y demanda, sino que es una especie de elemento extraño, y es la
percepción de que algo va pasar y ese algo es negativo, entonces la
gente sigue acumulando inventario para protegerse contra lo que va a
ocurrir. Pero llega un momento en que eso desaparece. En estos
instantes yo diría que el petróleo tiene por lo menos un sobreprecio
de cuatro dólares que nada tiene que ver con oferta y demanda",
considera Alberto Quirós Corradi.
El experto
petrolero cree que existen dos escenarios que hacen complejo prever
qué pasará con los precios. Por un lado, la persistencia de las
tensiones en el Medio Oriente y la posibilidad de que se cumpla la
amenaza de embargo por parte de países como Irán o Irak, impulsaría a
las naciones consumidoras a almacenar a cualquier precio, lo que
sostendría las cotizaciones en los actuales niveles.
En contraparte,
el mercado está al tanto de que los mayores productores de la
Organización de Países Exportadores de Petróleo están colocando el
producto por arriba de la cuota, por lo que, sin problemas de
contracción del suministro, los precios se relajarían.
"Es difícil
predecir, pero yo creo que ante esas dos fuerzas, por una parte el
temor de un conflicto y por la otra la certeza de la sobreproducción,
ésta última pesa más y hay una real posibilidad de que los precios
disminuyan algo en el último semestre", opina Corradi. |
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Humberto Calderón
Berti, ex presidente de PDVSA, coincide en que es impredecible el
comportamiento de los precios en lo que resta de año.
"Yo me
inclinaría a pensar que se mantendrán estables, porque el temor de que
haya un conflicto en el Medio Oriente prevalecerá, y aunque la demanda
no se ha ido recuperando al mismo ritmo del año pasado, se ha
incrementado gradualmente y podría ser de unos 600 mil barriles",
dijo.
Números,
pisos y techos
Un barril de
West Texas Intermediate (WTI) en 24 dólares y del Brent en 22 dólares
como promedio al final del año es el pronóstico de Calderón Berti con
base en la potencial estabilidad de los precios, lo cual le lleva a
pensar que el barril de petróleo venezolano rondaría los 19 dólares
promedio, tal como lo planteó recientemente Alí Rodríguez Araque,
presidente de PDVSA.
"Yo creo que de
ahora en adelante, salvo una catástrofe, no bélica sino económica,
como la que hubo en Asia en 1998, en la que se reduce la demanda, el
piso ahora será muy difícil que llegue a ese nivel de 8, 9 o 10
dólares como ocurrió en 1998", explica Quirós Corradi.
Si la tendencia
es a la baja, el precio promedio del crudo internacional, según
Quirós, podría estar en alrededor de 22 dólares y la cesta venezolana
entre 17 y 18 como mínimo. Considera que los 19 dólares por barril
fijado por Alí Rodríguez, como el nuevo objetivo, estaría cercano a la
realidad.
Con base en los
estudios del mercado petrolero y su vinculación con la cesta
venezolana, Datanálisis está esperando que el precio promedio de
nuestro crudo cierre este año en 20,5 dólares por barril,
aproximadamente, que estaría por encima de lo que el Gobierno ha
establecido en el cálculo de su presupuesto. "El proceso tiene mucho
que ver con la recuperación que ha habido en el mercado mundial y
especialmente en el mercado americano, y va de la mano de un
incremento de los niveles de confianza del consumidor que obviamente
ha repercutido de manera favorable en el mercado petrolero nacional",
explica Luis Vicente León, director de Datanálisis.
Sin embargo,
acota que estas proyecciones podrían cambiar en caso de que se
presenten eventos terroristas, u otros que no son fácilmente
predecibles, y "son sobre la base de cómo se está comportando el
mercado ahora".
El factor
OPEP
Las
predicciones hechas escapan al simplismo de las leyes de oferta y
demanda y transciende al campo de una especie de "psicología de
mercado" muy ligada al efecto que sobre los precios tienen las
decisiones de los países OPEP y no OPEP. Al respecto, Quirós Corradi
piensa que el cartel petrolero sabe que tiene un equilibrio un poco
frágil, que está sobreproduciendo, y que sigue habiendo las tensiones
"favorables", psicológicas acerca del problema en el Medio Oriente.
Por lo tanto asevera que la OPEP no tiene motivos para disminuir la
producción porque los precios están altos, pero tiene miedo de dar una
señal visible, formal, de que va a aumentar la producción porque eso
sí sería una invitación a una reducción grande de precios.
Para Juan
Carlos Sosa Azpúrua, profesor del IESA y editor del site
petróleoyv.com, los miembros de la Organización de Países Exportadores
de Petróleo, que se reunirán en Viena el próximo 26 de junio, van a
dar señales de que efectivamente la demanda está cubierta, que no
tiene sentido elevar las cuotas y que los precios se mantienen
estables. “Hablan con el típico discurso de los miembros de la OPEP,
en el sentido de que hay que esperar que esa tendencia de repunte de
la economía estadounidense realmente se materialice para aumentar la
producción, y que todavía es muy reciente para hacer conclusiones
definitivas”, comenta Sosa Azpúrua. “Hay petróleo de sobra”, explica.
Por ejemplo, Rusia está muy clara de que no va mantener recortes y más
bien están fortaleciendo sus alianzas con occidente, especialmente con
Estados Unidos, no sólo en petróleo sino también en gas.
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